Office et les suites en ligne

Les suites en ligne présentent pas mal d'avantages. Elles sont gratuites, indépendantes de l'OS et bien sûr accessibles en tout lieu, depuis n'importe quel poste connecté internet.
Le progiciel est résident sur un serveur, il n'y a donc pas de maintenance à assurer, pas de mise à jour à télécharger, et le partage de documents n'est plus un problème. Sympa non ?
Je me souviens, il y a une bonne dizaine d'années(*), Sun Microsystems proposait déjà le poste léger "thin client". Toutes les applications, bureautiques notamment, étaient résidentes sur le serveur. La maintenance était grandement simplifiée. Le succès fût pour le moins mitigé, sans vouloir trop abuser d'euphémisme. L'hégémonie de Microsoft et d'Office, les débits limités du réseau (L'Ethernet rapide n'était pas encore diffusé) et la crainte, absurde quelque part (**) d'être lié à un constructeur ont limité le développement de ce type de solutions. Il faut aussi reconnaitre que les utilisateurs n'étaient pas vraiment pour. Trop heureux de "l'autonomie" durement gagnée avec le PC Personal Computer, ils craignaient de revenir aux temps des architectures centralisées et des terminaux passifs.
Cela dit, les solution "zero administration" sur les postes clients sont avantageuses financièrement parlant. Il n'est pas surprenant de les voir revenir. Aujourd'hui le network centric n'est plus une tendance branchée mais bien une réalité.
Microsoft Office a-t-il vécu ? J'en sais trop rien. En tout cas Computerword publie un très bon comparatif des principales suites disponibles :

• Ajax13 suite
• Google Docs & Spreadsheets
• ThinkFree Office Online Le choix de la revue (***)
• Zoho Office Suite

(*)Les années mid 90 ont été une époque charnière pour la conception des SI. Les architectures multi tiers multipliaient les possibilités du client/serveur, et le langage Java ouvrait de nouvelles perspectives de développement.
(**)Il faut être bien peu au fait des réalités pour espérer se sentir libre des constructeurs/éditeurs. On est toujours lié à un constructeur une fois engagé dans une solution. Ce n'est pas 6 mois après avoir adapté l'infrastructure, investi dans les solutions partenaires, formé les utilisateurs et le personnel technique, établi des relations privilégiées avec le commercial et le support que l'on va se dire, en lisant une plaquette commerciale concurrente : Tiens si on changeait tout ? On est libre non ?
(***) J'ai fait quelques essais avec des feuilles Excel, le produit est effectivement assez prometteur.

A plus tard...